쌍둥이는 하나의 난자와 하나의 정자가 결합하여 그것이 두 개로 분리되어 성장하는 일란성과 보통 난자가 두 개 배란되어 각각 별도의 정자와 수정하여 발육하는 이란성이 있다. 일란성 쌍둥이는 두 명 모두 남자가 되거나 여자가 되며, 서로 많이 닮지만 태반이 하나밖에 없는 경우 발육에는 조금 차이가 있다. 지문과 손금은 예외다. 이란성 쌍둥이는 한쪽은 남자 아이가 되고, 한쪽은 여자아이가 되는 경우도 있으며, 태반이 각각 있어 발육의 차이는 그다지 없다.

 일란성 쌍둥이와 이란성 쌍둥이

1.일란성 쌍생아  

           1개의 수정란으로부터 난할과정에서 할구가 분리되어 된 쌍생아

 1) 1개의 수정란에서 발생된 두 개체이므로 염색체 및 유전자의 조합이 동일하다.

 2)성별은 같고 그 밖의 형질도 지문에 이르기 까지 분간하기 어려울 정도로 비슷하다.

 3)일란성 쌍생아는 개체변이를 볼 수 있으므로 인간 형질 유전연구에 좋은  대상이 된다.

 

2.이란성 상쌩아

 1)배란기에 두 개의 난자가 배출되어 각각 다른 정자와 수정되어 생긴 쌍생아
 2)성이 같을 수도 있고 다를 수도 있다.
 3)염색체와 유전자의 조합이 각각 다르다.

3. 인공수정, 시험관아기에 쌍둥이가 많다

쌍둥이가 되는 원인은 확실히 알 수 없다. 자연배란에 의한 쌍둥이의 경우는 모체의 체질이나 유전과도 관계 있다고 생각된다. 이와는 달리 인공수정이나 시험관아기를 시술하기 위해 사용하는 배란유도제의 영향에 의한 쌍둥이도 있다. 배란 유도제를 사용하면 여러 개의 난자가 만들어지는 경우가 대부분이므로 쌍둥이를 낳을 가능성이 높아진다. 우리 나라 최초의 시험관아기도 쌍둥이였다. 또한 냉동 보존해 둔 수정란을 체외수정에 의해 한 번에 두 개를 자궁에 넣어 각각 발육한 경우의 쌍둥이도 있다