느릅나무과

생육지역 : 중국, 일본 및 우리나라 함경남도. 평안남도 이남지방 마을 부근 해발 50-1,200m지역에 자생

원산지 : 한국, 중국, 일본

키 : 25M내외     성상 : 낙엽성 교목

개화기 : 4∼5월    꽃색깔 : 녹황색       결실기 : 9~10월      열매색 : 녹갈색

이용 : 공원수, 건축재, 가구재, 가공재, 조각재, 약용

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외형적

특징

잎은 긴 타원형으로 좌우가 똑 같지 않고 다소 일그러져 있다. 또 나란히 생겨 난 엽맥은 느티나무의 특징 가운데 하나이다. 봄에 피는 연녹색 꽃은 꽃차례에 달려 늘어지며 가을에는 자그마한 콩팥 모양의 열매가 엽액마다 달린다.

비슷한 종류 : 둥근잎느티나무 ( 잎 끝이 둥글고 넓은 타원형인 것)
                    긴잎느티나무( 잎이 넓은 피침형 또는 피침형인 것)

느티나무에

대한 시

우리는 한 때 두 개의 물방울로 만났다  -  류시화 시

우리는 한 때 두 개의 물방울로 만났었다 물방울로 만나 물방울의 말을 주고 받는 우리의 노래가 세상의 강을 더욱 깊어지게 하고 세상의 여행에 지치면 쉽게 한 몸으로 합쳐질 수 있었다 사막을 만나거든 함께 구름이 되어 사막을 건널 수 있었다
그리고 한 때 우리는 강가에 어깨를 기대고 서 있던 느티나무였다 함께 저녁강에 발을 담근 채 강 아래쪽에서 깊어져가는 물소리에 귀 기울이며 우리가 오랜 시간 하나였음을 확인할 수 있었다 바람이 불어도 함께 기울고 함께 일어섰다 번개도 우리를 갈라 놓지 못했다
우리는 영원히 그렇게 느티나무일 수 없었다 별들이 약속했듯이 우리는 몸을 바꿔 늑대로 태어나 늑대 부부가 되었다 아무도 가르쳐 주지 않았지만 늑대의 춤을 추었고 달빛에 드리워 진 우리 그림자는 하나였다 사냥꾼의 총에 당신이 죽으면 나는 생각만으로도 늑대의 몸을 버릴 수 있었다
별들이 약속했듯이 이제 우리가 다시 몸을 바꿔 사람으로 태어나 약속했던 대로 사랑을 하고 전생의 내가 당신이었으며 당신의 전생은 또 나였음을 별들이 우리에게 확인시켜 주었다 그러나 당신은 왜 나를 버렸는가 어떤 번개가 당신의 눈을 멀게 했는가
이제 우리는 다시 물방울로 만날 수 없다 물가의 느티나무일 수 없고 늑대의 춤을 출 수 없다 별들의 약속을 당신이 저버렸기에 그리하여 별들이 당신을 저버렸기에

느티나무에

얽힌

이야기

오수마을의 전설

전주에서 남원으로 가다 보면 오수라는 크지도 작지도 않은 마을이 하나 있다.

오수는 개나무란 뜻인데 여기에는 사람과 개와 나무에 얽힌 유명한 이야기가 하나 있다.

옛날 이 고을에 개를 자식처럼 사랑하는 한 노인이 있었다. 어느 봄날, 장터에 다녀오던 길에 오랜만에 마신 술에 취하고 먼길을 다녀오느라 피곤하여 길 옆 잔디밭에 앉았다가 그만 잠이 들어 버렸다. 그러나 공교롭게도 산불이 나서 봄바람을 타고 노인이 잠들어 있는 곳까지 번져 오고 있었다. 개는 근처의 물웅덩이를 찾아 자신의 몸에 물을 묻혀서는 불이 번지지 않게 뒹굴기를 수십, 수백 번 거듭하여 불을 껐으나 탈진해 개는 그 자리에서 죽고 말았다. 잠아 깨어 사태를 알게 된 노인은 슬퍼하며 이 갸륵한 개를 고이 묻고 자신의 지팡이를 꽂아 주었다. 얼마 후 이 지팡이에서 뿌리가 내리고 싹이 터 훌륭한 나무로 자랐는데 사람들은 이 나무를 개나무, 즉 오수라고 불렀고 이 아름다운 이야기가 퍼져 나가 마을의 이름까지 오수가 되었다. 일제 시대에 우리나라에서 나무를 연구하던 한 일본 학자는 이 이야기가 사실이라면 그 나무는 쉽게 싹이 트는 버드나무나 오리나무일 거라고 했으나 지금 그 자리에는 커다란 느티나무가 자라고 있다.

효자 느티나무

또 전라도 광주 서석동에 있는 효자 느티나무에는 다음과 같은 전설이 전해 내려오고 있다.

아주 오랜 옛날 만석이라는 효자가 살고 있었다. 병든 홀어머니를 모시고 사는 만석이는 착하고 부지런할 뿐만 아니라 효성이 지극하여 마을 사람들의 칭송을 한몸에 받았다. 그러던 어느 날 늙은 어머니는 원인 모를 깊은 병에 걸렸고 사방으로 약을 구해도 소용이 없자 만석은 마지막으로 산삼을 찾아 나서기로 하였다. 목욕 재계하고 무등산에 올라 석 달이 넘게 산삼을 찾아 헤매었으나 산삼은 보이지 않았다. 100일이 되어도 찾지 못하자 낙심하여 산을 내려오는데 만석이를 부르는 신비스런 소리가 들려 왔다. 놀라서 뒤돌아보니 분명 뒤에 서 있는 커다란 느티나무에서 들려 오는 소리였다. 만석은 느티나무에게 예를 올리고 어머니를 살려 줄것을 간청했고 느티나무는 어머니를 살릴 약을 줄테니 두 눈을 빼어 달라고 하였다. 오직 어머니를 살리고 싶은 효자 만석은 두 눈을 뽑아서는 느티나무에게 바쳤다. 이 만석이의 효심에 감동한 느티나무는 스스로 잎을 떼어 만석에게 안겨 주고 만석이의 눈도 고쳐주었다. 이 느티나무가 준 잎을 달여 마신 어머니는 물론 병이 깨끗이 낳았다. 이때부터 마을 사람들은 이 나무를 효자 느티나무로 부르고 신령한 나무로 여겨 지금까지 보호해 오고 있다.

처음으로

천연기념물

은행나무 다음으로 많은 13건의 느티나무가 천연기념물로 지정되어 있고,

한국의 노거수로 지정된 나무 중에는 느티나무가 가장 많아 우리 나라에서 1000년 이상 된 64그루의 나무 중 25그루가 느티나무이다.

삼척 서달면의 긴잎 느티나무-제 95호(1962년 지정)

느티나무 중 처음으로 천연기념물로 지정

학교운동장에 있는데 마을사람들이 서낭당나무를 다른 나무로 바꾸려 하자 나무가 노하여 천둥과 번개가 친 일도 있다고 한다.

김제의 느티나무 - 제 280호

위로 약 5m쯤 되는 곳에 가지가 갈라지고 줄기 밑부분에 큰 구멍이 있으며 옆에 큰 암반이 놓여 있는데  암반이 조금만 더 높았어도 역적이 날뻔 했다는 전설이 있다.

남원의 느티나무 - 제 281호

조선 세조 때 우공이라는 무공이 어린 시절 뒷산에 올라가 맨손으로 나무를 뽑아와서는 마을 앞에 심어놓고 잘 보호하라고 했다한다. 우공은 그 뒤 이 나무의 공덕으로 수군절도사까지 지냈으며 후손들은 사당을 지어 매년 한식날이면 추모를 올린다.

기타

고향 마을의 어귀에 어김없이 자리잡은 정자나무인 느티나무. 도심에서도 잘 자라 그 단정한 모습을 쉽게 볼 수 있다.느티나무는 매우 오래사는 나무인지라 천연기념물과 노거수가 아주 많다. 느티나무 목재는 우리나라 제일로 치며 무늬와 색상이 아름답고 중후하다.

서민은 살아 생전 소나무로 지은 집에 살고 소나무로 만든 관에 묻힌다지만 양반은 느티나무로 지은 집에 살다 느티나무로 만든 관에 묻힌다는 이야기가 있다. 이를 증명하듯 신라의 천마총이나 가야 고분에서 나오는 관도 느티나무였으며, 고궁이나 사찰의 기둥 역시 느티나무로 만들었다.